L'esperienza nel settore del legno ha inizio oltre dieci anni fa con la progettazione e la produzione per un'azienda tedesca del cuore di un sistema automatico di regolazione dell'essiccazione: il dispositivo di misura, il sistema di regolazione ed il software di controllo per personal computer. Il tutto su specifiche.

Successivamente è iniziata una collaborazione con tecnici che da oltre vent' anni operano nel settore dell'essiccazione.

Grazie alla loro esperienza, maturata a fianco di costruttori di essiccatoi, siamo riusciti a valutare quali fossero le caratteristiche e le modalità di funzionamento di un buon regolatore.

Parallelamente, molti investimenti sono stati fatti per la ricerca sui sistemi di misura dell'umidità ambiente e soprattutto legno. Ora risultano essere tra i migliori al mondo per range, precisione e stabilità. Nasce così il marchio "ELWOOD by CET", che contraddistingue i prodotti dedicati al settore.

Misure d’avanguardia per il settore dell’essiccazione e della sterilizzazione

Uno degli aspetti di maggiore importanza nella conduzione del processo di essiccazione del legno è la disponibiltà di misure affidabili, precise e dalla risposta rapida, soprattutto per quanto riguarda quelle “difficili” come l’EMC e l’umidità legno. Tali peculiarità consentono di sviluppare programmi di essiccazione più veloci e di ottenere risultati qualitativamente migliori. In oltre dieci anni di attività nel settore abbiamo costantemente studiato e affinato i metodi di rilevazione, sia dal punto di vista fisico che dal punto di vista algoritmico, ossia dell’elaborazione successiva all’acquisizione del segnale di misura. Il risultato di questo intenso lavoro è oggi condensato nella tecnologia CETsense, implementata nel dispositivo KMU03, la nostra Kiln Measurement Unit. I miglioramenti introdotti da questo dispositivo, rispetto al precedente, riguardano una rinforzata immunità ai disturbi, una misura dell’umidità legno più precisa e con range dinamico più elevato e la possibilità di calibrare/configurare, tramite un apposito software, ogni singolo canale di misura.

Ci sono inoltre due novità assolute:

• La possibilità di avere 4 ingressi in corrente più altri 3 per sensori digitali di umidità relativa e temperatura, nonchè le tradizionali 8 sonde legno, 2 EMC a piastrina di cellulosa e 2 temperature. Il tutto completamente configurabile.
• La possibiltà di usare in sostituzione alla classica piastrina di cellulosa la nuova PST032-S2.

PST032-S2

La piastrina PST032-S2 è ottenuta da un sofisticato processo di fabbricazione il quale garantisce un'eccezionale ripetibilità delle caratteristiche fisiche. I vantaggi di adottare tale piastrina consistono in un notevole incremento della capacità di rilevare rapide variazioni del clima, in un considerevole aumento della precisione di misura e in una isteresi media molto bassa. I risultati sono così buoni da poter competere con quelli dei misuratori elettronici ma con il vantaggio che le piastrine sono molto più economiche di questi ultimi: è perciò possibile rinnovare la piastrina ad ogni essiccazione, evitando così l’alterazione delle caratteristiche chimico-fisiche del sensore che un’esposizione prolungata ad un ambiente difficile come quello delle celle di essiccazione inevitabilmente comporta.

PST032-S2 può funzionare in sistemi esistenti che usano le tradizionali piastrine, ma i migliori risultati sulla precisione e sulla rilevazione di rapidi cambiamenti di clima, si ottengono con le schede di misura per essiccatoi di tipo KMU03, le quali contengono le tabelle di conversione e la tecnologia CETsense costituita dagli algoritmi di elaborazione e dai metodi di misura appositamente studiati.

Misure equivalenti a quelle realizzate dalla KMU03 saranno effettuabili da giugno 2004 tramite due nuovi prodotti:

• WProbe (wireless probe): una sonda wireless in grado di effettuare una misura di umidità legno o umidità relativa, una di temperatura interna della sonda e una di temperatura tramite un sensore esterno (applicazione principe di quest’ultima possibilità sarà la rilevazione delle temperature nei processi di sterilizzazione). I vantaggi della sonda wireless rispetto ai tradizionali cavi consistono in un'affidabilità più elevata, in una maggiore praticità d’uso e in una ridotta necessità di manutenzione.
• WMM (Wood Multi Meter): un dispositivo portatile in grado di effettuare misure di umidità legno, temperatura e umidità relativa. Queste ultime saranno ottenibili sia tramite un sensore digitale, sia attraverso gli stessi sensori utilizzati all’interno della cella di essiccazione. WMM costituisce così un ottimo strumento per la verifica del corretto funzionamento di sensori e collegamenti all’interno degli essiccatoi.

Controllo e regolazione

Le nostre proposte per il controllo del processo di essiccazione sono strutturate su due livelli (entrambe corredate da una KMU03):

• R33: controllore entry level per un’essiccazione facile ed automatica, basata su programmi di sette fasi predefinite. Comprende inoltre funzioni avanzate come la registrazione dei dati di storia, la segnalazione di allarmi e la possibilità di telegestione tramite il software SystemRX.
• R2000: è un regolatore sofisticato in grado di gestire programmi con fasi completamente configurabili fino ad un massimo di 24, consente di impostare fasce orarie, avvii programmati etc. Con l’aggiunta al sistema di un dispositivo KTU04 (Kiln Temperature Unit), o se si dispone di sonde wireless, risulta possibile definire nei programmi una o più fasi di “sterilizzazione” in piena conformità con l’ISMP-15 della FAO.

L’utilizzo dei software di controllo SystemRX e KMU-Spy in abbinamento a tale controllore di essiccazione-sterilizzazione rende l’intero sistema omologabile secondo la suddetta norma. Inoltre il software prevede diverse utilità per agevolare e guidare le operazioni degli addetti alla gestione della sterilizzazione. Nei prossimi mesi proporremo altre novità ( nell’ambito delle misure) atte a semplificare ulteriormente il lavoro di questo personale.

Naturalmente per i costruttori di essiccatoi possiamo realizzare personalizzazioni hardware e software, controllori ad-hoc, oppure fornire solamente il sistema di misura qualora il costruttore provveda autonomamente a realizzare il lato controller.